Петропавловская крепость представляет собой неправильный 6-ти угольник. Оборону крепости поддерживают Артиллерия Васильевского острова, Адмиралтейство, форт Кроншлот и укрепления Кронверка. Сооружение Петропавловской крепости производилось достаточно быстро. В работе принимали участие тысячи «работных людей», солдаты, а также ближайшие соратники Петра I. В честь некоторых соратников Петра названы бастионы крепости – Нарышкин, Меншиков, Трубецкой, и Государев бастион.
Постройка деревянной церкви Св.Апостолов – Петра и Павла проходила параллельно с возведением крепостных сооружений, позже крепость получила название Петропавловская вместо- Санкт-Петербург – Крепость святого Петра.
В 1706 г проекту Д.Трезини Петропавловскую крепость начинают перестраивать в камне по– устраиваются казематы, выстраиваются ворота. Екатерина II ставит специальные башенки для часовых, облицовывает крепостные стены гранитом. Ежедневно с Нарышкина бастиона палит пушка, оповещая горожан о наступлении полуденного часа. Таким же образом оповещали жителей о подъеме воды в Неве.
В июне 2011 года восстановлена еще одна традиция Петропавловской крепости – развод почетного караула. Проводится она у Нарышкина бастиона и имеет большое символическое значение. Ёще Павлом I был придуман демонстрируемый ротой почетного караула плац-парад с выносом Государственного флага и флага города. Это зрелище, именуемое уже как «танец с оружием», станет еще одним пунктом всех туристических экскурсий и маршрутов.
Петропавловская крепость была и остается одним из главных исторических мест Санкт-Петербурга. На 122,5м возносится шпиль собора, заканчивающегося крестом и флюгером с парящим ангелом, и является доминирующим во всем архитектурном решении старого города. На колокольне Петропавловского собора и сейчас играют куранты, вслед традиции, также завезенной Петром I. С 1725 года стал усыпальницей всех российских царей Дома Романовых.